Un reciente estudio arqueológico confirmó que la cultura prehispánica Jama-Coaque, desarrollada en la costa de Ecuador, mantuvo contactos marítimos directos con Colima, México, entre los años 300 y 800 d.C., es decir, de 700 a 1.200 años antes de la conquista.
El estudio, que corresponde a una investigación del arqueólogo estadunidense James Zeidler, analizó rasgos similares en piezas de cerámica y en aplicaciones odontológicas en cráneos hallados en yacimientos arqueológicos en México y Ecuador, lo que sugiere elementos culturales comunes entre las dos regiones, como el uso de hojas de coca, el "xocolatl" (chocolate en náhuatl), la posesión de conchas spondylus y strombus, entre otros.

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Este intercambio, según Zeidler, se puede explicar bajo el concepto de alteridad cultural, es decir, el interés por conseguir algo considerado extraño y de otras tierras, lo más lejanas posibles, para adquirir más prestigio; el arqueólogo considera que el proyecto debe continuar con estudios genéticos más profundos que permitan determinar si existieron relaciones genómicas entre ambas culturas.
"Todavía debemos ir a buscar los talleres donde se fabricaron las grandes embarcaciones de balsa" que permitieron este fluido intercambio y "comercio marítimo" entre regiones tan distantes, agregó Zeidler, quien ha reportado 232 yacimientos y 110 montículos artificiales antiguos en la cuenca del río Jama.
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