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28/10/2026 | San Petersburgo, EU
A sólo tres auts de conquistar el primer título de Serie Mundial en la historia de la franquicia, el bulpén de los Cerveceros finalmente flaqueó.
El zurdo Aaron Ashby retiró a los siete bateadores que enfrentó en el cuarto juego contra Tampa Bay, superando el récord de Andrew Miller de más entradas consecutivas sin permitir carrera por parte de un relevista en una misma postemporada. Sin embargo, el mánager Pat Murphy decidió sacarlo con un aut en la undécima.
Murphy ya había utilizado a seis pitchers y recurrió a Antonio Senzatela, quien cerró ese episodio. El derecho comenzó el cierre del acto 12 con ventaja de una anotación, después de que el novato Cooper Pratt puso a Milwaukee arriba 3-2 con un jonrón solitario.
No obstante, el tercera base Joey Ortiz cometió un error de tiro en un rodado de Junior Caminero, el dominicano que abrió la tanda, lo cual resultó costoso.
El novato zurdo Shane Drohan se subió al montículo y toleró cuatro imparables seguidos -de Liam Hicks, Jonny DeLuca, Chandler Simpson y el emergente Ben Williamson-, permitiendo que los Rays evitaran la barrida al llevarse una victoria por 4-3 la noche del martes. “Soy humano. Sabía a lo que me enfrentaba. Simplemente no pude hacer el trabajo en ese momento”, comentó Drohan, quien no había lanzado desde el pasado día 15, cuando se midió a los Dodgers en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Durante la temporada regular, Drohan realizó 19 aperturas en un total de 33 apariciones, registrando una efectividad de 4.19.
“Pensamos que Drohan podía entrar y enfrentarse a los zurdos”, explicó Murphy. “Parece que la pelota se quedó un poco alta; le faltó movimiento, pero hemos aprendido de esto... Si el primer bateador hubiera conectado un rodado para doblepléi, ni siquiera estaríamos hablando de esto. Él lanzó straics; hay que darle crédito, fue una situación complicada. Pero estamos ya en la duodécima entrada y el equipo está algo agotado”.
Ortiz, uno de los mejores elementos defensivos del equipo, asumió la responsabilidad por su error; el “infielder” de origen mexicano ingresó al partido como sustituto, luego de que Murphy retiró a David Hamilton para dar paso a un bateador emergente. “Tengo que hacer esa jugada. No hay excusa que valga, diga lo que diga cualquiera”, afirmó Ortiz.
Al menos, los Cerveceros podrán recurrir a su as, Jacob Misiorowski, para el quinto encuentro este miércoles. Sus relevistas han aceptado nueve registros limpios en 61 rollos y dos tercios durante los playoffs.
Derrota que “duele mucho”
Ashby superó a Miller al retirar en orden la novena; luego completó una décima entrada perfecta y despachó al primer rival en la parte baja de la undécima, saliendo del desafío sin haber permitido carrera en 18 capítulos a lo largo de nueve apariciones en la postemporada. “Supongo que es algo positivo, pero la derrota duele mucho”, comentó Ashby. “Es parte de nuestra historia y creo que los muchachos están muy motivados para volver mañana (por este miércoles)”.
El capitán de los campeones de la Liga Nacional, Christian Yelich, señaló: “Ha estado increíble para nosotros. Le encanta estar en el montículo. Estoy seguro de que habría seguido lanzando”.
Ashby lanzó los últimos tres episodios para sellar la barrida a los Dodgers el pasado día 15, y consiguió cinco auts tanto en el primer como en el segundo choque con los Rays.
“Él estaba decepcionado por tener que salir del juego, pero le dije: ‘Debemos cuidar tu salud y también pensar en ganar el campeonato. No podemos agotarte hoy (por el martes) ni arriesgarnos a que te lesiones’”, explicó Murphy. “Ha lanzado mucho. Por suerte, logramos salir de esa situación sin que nos perjudicara”.
Ashby, quien tuvo marca de 13-3 y efectividad de 3.12 en 71 salidas como relevista durante la campaña, está intratable en octubre: aceptó cinco hits, otorgó tres bases por bolas y sumó 20 ponches.
Miller poseía la racha más larga de actos sin tolerar anotación como relevista en una misma postemporada, con 16 para Cleveland en 2016. Si se incluye la fase regular, Ashby acumula 22 rollos y dos tercios seguidos sin permitir registro, la mejor racha de su carrera. El zurdo había tenido dificultades en los playoffs antes de esta edición.
Su recta alcanzó las 99 millas por hora, pero su velocidad disminuyó a medida que acumulaba 31 lanzamientos.
“La velocidad bajó bastante”, apuntó Murphy. “Nos damos cuenta cuando la pelota de Ashby no tiene el mismo movimiento ni el mismo remate. Así que era el momento (de sacarlo)”. Ashby comprendió la decisión.
El cerrador Trevor Megill ponchó al único bateador al que se enfrentó para poner fin a la octava. Debería estar disponible para el quinto compromiso.
Edición: Ana Ordaz
