El reporte Aguas subterráneas. Hacer visible el recurso invisible realizado por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) advierte que en América Latina y el Caribe las deficiencias en el monitoreo y la protección de las aguas subterráneas propician la explotación intensiva y la contaminación del recurso.
El análisis que forma parte del Informe Mundial de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos 2022 advierte que en la región las aguas subterráneas son uno de los sistemas de abastecimiento hídricos más importantes, pero el no reconocer su importancia pone en riesgo a las poblaciones más vulnerables, pues afecta el suministro de agua potable.
La Unesco señala que las aguas subterráneas en América Latina y el Caribe son importantes para los ecosistemas, para el desarrollo social y las actividades económicas de la región.
En el marco del Día Mundial del Agua, que se conmemora este 22 de marzo, la ONU señala que en México las aguas subterráneas abastecen a 70 por ciento de los hogares de áreas urbanas y prácticamente satisfacen toda la demanda de las zonas rurales.
Por ello, destacó la relevancia de realizar gestiones para controlar la captación de aguas subterráneas y su calidad a través de estructuras legales e institucionales que autoricen el uso y aplicación de herramientas para este fin. Sin embargo, recordó que no todas las gestiones deben ser institucionales.
“Las propias comunidades y/o usuarios pueden optar por gestionar autónomamente la ubicación de pozos y de captaciones de aguas subterráneas.El enfoque más sostenible y eficaz para gestionar la calidad de las aguas subterráneas es garantizar la protección adecuada para evitar su contaminación”, señala el reporte.
El informe detalla que en América Latina y el Caribe la contaminación de aguas subterráneas se da por presencia de elementos no deseados como el arsénico y el fluoruro, así como por contaminantes antropogénicos, como los nitratos, residuos fecales y pesticidas.
El organismo sugiere a las naciones realizar un mapa de zonas vulnerables para determinar los lugares que deben ser protegidos y para realizar una planeación del uso de tierra.
“Es necesario que los gobiernos evalúen y asuman su potencial papel a la hora de promover la sostenibilidad de los recursos hídricos subterráneos en función de las condiciones locales y fomenten un uso más eficiente de los limitados recursos financieros por medio de iniciativas a medida”, detalló la ONU.
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