Separación de basura: Beneficios económicos y ecológicos

En México la carencia de educación ambiental es una de las principales causas de la falta de cultura de separación de basura, a pesar de que esta práctica propicia el aprovechamiento de los residuos dejando un impacto positivo en materia ecológica y económica, aseguró Pedro Erick García Villegas, académico de la Facultad de Ingeniería de la UNAM.

El especialista explica que el aprovechamiento de los residuos es en realidad una industria en crecimiento y representa una gran cantidad de dinero. La separación de basura permitiría hacer una recolección selectiva para detectar cuáles desechos pueden continuar en la cadena de aprovechamiento.

“El tratamiento de residuos permite disminuir la cantidad de basura que llega a sitios de disposición final y un relleno sanitario podría durar muchos años más. Por otro lado, si se recupera el papel, PET o los metales se puede recolectar una gran cantidad de dinero y financiar otros programas”, comenta el ingeniero.

Así, una botella de refresco o una lata de atún pueden tener una segunda vida gracias al reciclaje. El beneficio es doble: se evitó la suma de desechos y se recuperó material que puede ser reutilizado.

Sin embargo, en México no existe la infraestructura para garantizar que la práctica de separación de basura tenga un impacto positivo en el país.

De mayor a menor: no existe una norma que obligue a la ciudadanía a entregar su basura separada, no hay camiones recolectores con al menos dos compartimentos, no hay plantas de reciclaje o composta; son pocos los hogares que cuentan con recipientes destinados para orgánico e inorgánico y las bolsas se entregan con los residuos revueltos.

“Se requiere inversión, que a la larga puede recuperarse con lo obtenido en los residuos aprovechables”, asegura García Villegas.

Es una responsabilidad compartida entre gobierno, ciudadanía e industria privada, explica el académico, porque todos deberían asumir la tarea de procurar generar menos basura y de garantizar que llegue a un destino adecuado.  

“La legislación en México hace responsables a los consumidores en la gestión de sus residuos, pero otros países que tienen éxito en el manejo de la basura involucran directamente a los productores en el seguimiento de los desechos que generan. Ellos deberían generar la infraestructura para garantizar el reciclaje y aprovechamiento”, sugirió el especialista. 
Pedro García recomienda que la basura se separe en cuatro categorías: orgánica, inorgánica aprovechable (como el PET, latas o papel completamente secos), inorgánica no susceptible a aprovechamiento y residuos voluminosos o electrónicos. 

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